Итак, с запачканными нефтью пернатыми все понятно. А вот чем же грозят разливы нефти нашим четвероногим, ластоногим и китообразным друзьям? Оказывается, что всех млекопитающих, независимо от количества ног и ласт, можно условно разделить на менее и более подвергающихся загрязнению – в зависимости от наличия, главным образом, меха.

Та самая природная изоляция, которая сохраняет тепло и позволяет обитать теплокровным животным в условиях высоких широт, при загрязнении нефтью обрекает их на гибель. По мировой статистике, морские млекопитающие, которые в первую очередь выделяются именно наличием меха (морские выдры, полярные медведи, тюлени, новорожденные морские котики) наиболее часто погибают от разливов нефти. Особенно уязвимы от разливов нефти морские выдры и тюлени. В последнем случае фатальную роль играет, во-первых, плотность размещения животных на лежбищах, а во-вторых, длительное пребывание в воде – среде, обладающей высокой теплопроводностью, передает www.ukroil.com.ua. Загрязненный нефтью мех, аналогично перьям у птиц, начинает спутываться и теряет способность удерживать тепло и воду, что для животных северных морей заканчивается переохлаждением и смертью. В определенных условиях кожа тюленей и полярных медведей, по данным американских исследователей, может даже впитывать нефть. И хотя смоделированная после разлива с «Экссон Валдиз» ситуация с загрязнением нефтью показала, что влияние катастроф подобного плана на популяцию тюленей на Аляске занимает относительно небольшой процент от общего числа погибших животных, который включал естественную смертность, гибель в рыбацких сетях и убыль популяции при иных обстоятельствах, необходимо отметить, что на восстановление после чрезвычайных обстоятельств «нефтеразливного характера» потребуется не много, не мало — 25 лет.

Из морских млекопитающих менее подверженных загрязнению нефтью, если можно так сказать, являются взрослые сивучи (моржи) и китообразные (киты, морские свиньи и дельфины). У этих животных нефть может вызвать раздражение кожи, глаз и препятствовать нормальной способности к плаванию. Так же нефть усиливает расход тепла организма, влияя на жировой слой, который, во многом, выполняет для животных с гладкой кожей функции меха – создает теплоизоляцию.

Полный текст статьи Вы можете прочитать на сайте еженедельника «Терминал: нефтяное обозрение» www.oilreview.kiev.ua.