С 23 по 25 апреля стартовал 1 этап Чемпионата Украины по ралли 2004 года – Ралли «Столиця 2004». Всего на начало гонки был заявлен 51 экипаж. География охватила всю Украину: Киев, Одесса, Днепродзержинск, Кривой Рог, Кременчуг, Днепропетровск, Харьков, Ужгород, Овидиополь, Запорожье, Львов, Белая Церковь, Полтава, Алупка, Севастополь, Винницкая область. Были и международные экипажи. В частности, из г. Carlisle, United Kingdom.

Были представлены автомобили: Ford Focus WRC, Mitsubishi Lancer EVO VII, Mitsubishi Lancer, Mitsubishi, ВАЗ-21124, Ford Focus WRC, Ford Escort, ВАЗ-21083, Subaru Impreza WRX Sti, ВАЗ-2108, ВАЗ-2112, Ford Escort RS2000, Honda Integra, Opel Astra, Citroen Saxo, Opel Kadet, ЗАЗ-1122, Skoda Felicia, Seat Ibiza, ЗАЗ-1102.

Были и эксклюзивные варианты. К таким по праву можно отнести тюнинговый вариант привычного для постсоветского пространства ЗАЗ-968. Подробнее о нем читайте в этом разделе, ну, а мы идем далее – впереди гонки.

Торжественная процедура открытия завершена, экипажи представлены, гости, пришедшие на Крещатик, смогли увидеть всех участников во всей красе… Внешней красе. Что ждет экипажи, еще никто не знает.

Первый этап гонки проходил на трассе «Чайка». Уже здесь начались привычные для гонок такого класса инциденты. Мы стали свидетелями, когда при прохождении одного из поворотов экипаж под номером 63, в составе Вадима Мордовина и штурмана Олега Шаповала, управляющих автомобилем марки Citren, не справились с управлением и развернулись практически на 180 градусов. Нужно отдать должное организаторам, обеспечившим безопасность указанной трассы.

Еще более драматично и более массово разворачивались события в районе с. Бортничи (Бориспольская трасса). С маршрута сошли более десятка экипажей. Приведем кратко статистику причин: силовой агрегат – 4 экипажа; сход с трассы – 3 экипажа; трансмиссия повела 5 экипажей; дважды подводило электрооборудование; один раз — сцепление. Были и другие причины. Не стартовало 3 экипажа.

Статистика по маркам машин: Subaru – 7 экипажей, ВАЗ-2108 – 6 экипажей, ВАЗ-21083 – 3 экипажа, по одному — ВАЗ-2108-06, Opel Kadet, Renault Clio Williams, Suzuki Swift, Volkswagen Polo.

Всего же из 51 заявленных экипажей сошли и исключены из соревнования 22 – крутой вираж.